Basketball et genou : blessures, chirurgie et retour au sport

Au basket, la rupture du LCA survient surtout lors de situations sans contact, en particulier à la réception d’un saut, lors d’une décélération ou d’un changement de direction, avec des contraintes biomécaniques typiques comme le valgus dynamique (Gillot, 2018).

Le Pr Étienne Cavaignac, chirurgien orthopédiste du genou au CHU de Toulouse, traite ces pathologies au quotidien dans le cadre de son activité de traumatologie du sport. Ses plus de 1 000 chirurgies annuelles du genou et ses 250 publications scientifiques internationales nourrissent une prise en charge où la rigueur académique se conjugue avec la réalité concrète du terrain.

Son engagement : construire avec chaque basketteur un plan de soins qui mène du diagnostic jusqu’à la reprise du jeu.

Douleurs au genou et basketball : pourquoi ce sport met le genou sous pression ?

Un basketteur alterne en permanence entre des phases de course linéaire et des mouvements multidirectionnels. Chaque geste technique sollicite le genou d’une façon particulière :

Les accélérations et freinages répétés soumettent le LCA à d’importantes forces de cisaillement
Les impulsions verticales (tir en suspension, rebond, contre) imposent des impacts cumulés à chaque réception
Les glissements latéraux et les pivots rapides en défense sollicitent les ménisques dans des angles qui favorisent la déchirure
Le jeu au poste, avec ses contacts directs, peut provoquer des traumatismes aigus sur l’articulation

Du joueur de loisir au professionnel, aucun genou n’est à l’abri.

Les pathologies du genou les plus courantes chez le basketteur

Blessure	Mécanisme typique	Signes d’alerte
Rupture du LCA	Pivot pied au sol, arrêt net, réception de lay-up	Claquement, gonflement rapide, sensation que le genou « lâche »
Lésion méniscale	Rotation sur un seul appui, réception asymétrique	Douleur derrière ou sur le côté du genou, blocages, gonflement progressif
Tendinopathie rotulienne	Sauts répétés à haute intensité (rebonds, dunks)	Douleur sous la rotule qui s’aggrave à l’effort

C’est la blessure la plus redoutée sur les parquets. Elle survient classiquement lors d’un pivot pied au sol, d’un arrêt net ou d’une réception après un lay-up.

Le joueur perçoit un claquement suivi d’un gonflement rapide et d’une sensation que le genou « lâche ». Les données issues du sport professionnel indiquent qu’environ 80 à 90 % des athlètes opérés du ligament croisé antérieur reprennent la compétition, bien que la première saison après la chirurgie soit souvent marquée par une baisse de performance (Ardern et al., BJSM).

Le Pr Cavaignac reconstruit le ligament par ligamentoplastie arthroscopique (technique mini-invasive) à partir d’un greffon prélevé sur le patient, garantissant une reconstruction solide et compatible avec les exigences du sport.

Les ménisques servent de coussins amortisseurs entre le fémur et le tibia. Au basketball, les rotations sur appui monopodal (un seul pied au sol) et les réceptions asymétriques peuvent fissurer ou déchirer ces structures. Le Pr Cavaignac opte autant que possible pour une suture du ménisque afin de conserver cette protection naturelle de l’articulation et de limiter le risque d’usure prématurée du cartilage.

Aussi appelée « genou du sauteur », cette pathologie de surmenage affecte le tendon reliant la rotule au tibia. Les basketteurs qui multiplient les sauts à haute intensité, notamment les joueurs intérieurs spécialisés dans le rebond, développent une douleur progressive sous la rotule qui s’aggrave à l’effort. Prise en charge tôt, la tendinopathie répond bien à un traitement conservateur ; ignorée, elle risque de devenir chronique.

De l’évaluation au retour sur le parquet

Pour le Pr Cavaignac, le geste chirurgical n’est qu’un maillon de la chaîne. Sa philosophie repose sur un accompagnement continu du sportif, en coordination avec les kinésithérapeutes et les préparateurs physiques. L’examen clinique, complété par l’imagerie si nécessaire, permet d’orienter la stratégie thérapeutique, toujours calibrée en fonction du niveau de pratique et des objectifs du joueur.

Au sein de ses protocoles de rééducation, il accorde une attention particulière à l’inhibition musculaire arthrogénique (AMI). Ce réflexe, par lequel le genou opéré empêche le quadriceps de se contracter pleinement, freine la récupération si on ne le dépiste pas activement. Le travail ciblé sur l’AMI est l’un des leviers qui distinguent un genou « cicatrisé » d’un genou réellement prêt à rejouer.

Prévenir les blessures du genou au basketball

Des habitudes simples permettent de réduire significativement le risque de blessure :

Exercices proprioceptifs et d’équilibre pour renforcer la stabilité du genou dans les appuis latéraux
Renforcement ciblé des fessiers, quadriceps et ischio-jambiers pour mieux absorber les impacts à la réception
Travail des techniques d’atterrissage : genoux fléchis, alignement pied-genou-hanche, réception sur les deux pieds
Progression maîtrisée de la charge d’entraînement pour éviter les pics de sollicitation

Une douleur au genou qui revient après chaque séance mérite une consultation sans attendre. Agir tôt, c’est se donner les meilleures chances de guérir vite et de reprendre le sport sans séquelles.